Proveer de información agraria a 6.000 agricultores, utilizando modernas tecnologías de información y comunicación, que a su vez, serán utilizadas por toda la población rural de la zona es el principal objetivo del proyecto "Información Agraria vía Internet para Agricultores de la Junta de Usuarios del Valle del Río Chancay-Huaral" del Centro Peruano de Estudios Sociales, CEPES.

En la siguiente entrevista Ignacio Cancino, Coordinador General del proyecto, nos comenta detalles sobre la implementación y las dificultades a las que debe enfrentarse un proyecto de esta magnitud. Con el apoyo del Estado, otras organizaciones y agencias de cooperación en 6 meses tendríamos el primer servicio de información agraria en el Perú.

¿Dónde se van a instalar las cabinas?

Son dieciesis módulos de información agraria que van a estar en centros poblados. Algunos van a estar en colegios, otros en los locales de las Comisiones de Regantes. De esas 16 nueve son cabinas de 11 computadoras. Las otras de una a tres computadoras. Estarán distribuidas de acuerdo a la demanda que van a tener. Esto ha sido coordinado con los pobladores, desde el lugar dónde se van a poner las computadoras, el número etc.

¿Qué dificultades se han presentado durante el desarrollo del Proyecto?

Una de las dificultades con la que nos hemos enfrentado es la falta de flexibilidad por parte de algunas agencias de cooperación. Creo que se debe a la tradición que tienen de financiar proyectos con los que están más familiarizados. Un problema de muchas agencias de cooperación es que cuando se refieren al espacio rural piensan más en la infraestructura de riego, mejoramiento de infraestructura agrícola o en agroindustria. No ha existido mayor recepción porque hay un prejuicio en relación a las TIC, sostienen la idea de que hay prioridades en el mundo subdesarrollado, y mucho más en las zonas rurales, que no pasan por el uso de estas tecnologías, se la consideran como una necesidad de segundo orden.

¿Qué tipo de información es la que necesitan los agricultores?

A través del Proyecto se les va a brindar información de producción, cuánto se ha sembrado en el valle o en otros valles; información económica que tiene que ver con los precios de insumos y de los mercados de productos; información técnico-agropecuaria, y además está la información de Aguas: oferta, demanda, mantenimiento de los canales; además de la información legal y las noticias agrarias. La información de producción se va a realizar en principio según reportes semestrales para los cultivos industriales pero se está pensando de la posibilidad de realizarlos cada tres meses para los productos de circulación mucho más rápida, como los de pan llevar. La información sobre el precio va a ser diaria, la información técnica queda a discreción de la estación experimental DONOSO que brindará la información agronómica colocando paquetes tecnológicos a disposición de los agricultores vía Internet.

¿Quiénes serán los productores de información?

Las Instituciones del Estado deben aportar capacitación.Además nosotros vamos a aportar con la capacitación en el uso de la información agraria y el uso de las tecnologías de la información. Una de las hipótesis del Proyecto es que brindándoles mayor información a los agricultores, éstos van a estar incentivados para aportar información al sistema la cual va a ser útil para las entidades del Estado que procesarán dicha información de manera adecuada.

¿A quiénes va dirigida la capacitación?

El grupo específico para los talleres de capacitación son los hijos o nietos de los agricultores que ya tienen ciertos estudios mayores al de sus padres, pero que al mismo tiempo están todavía vinculados a la actividad agraria. Muchos de ellos quieren variar de labor pero están sujetos a la tierra, ellos son el público al cual nos queremos dirigir. La mayoría de agricultores en Huaral tienen poca educación formal y ha sido en la mayoría de los casos, mediana a baja. Son hispanoablantes en su mayoría, lo cual es una ventaja, dada las condiciones en las que está desarrollada las tecnologías de información, otra característica es que son personas mayores de 55 o 50 años. Son condiciones sobre las cuales va a tener que trabajar el sistema.

¿Cómo participan los agricultores en este Proyecto?

Este proyecto ha logrado que se forme una coordinación entre diversos actores del valle, está la Junta de Usuarios de Agua de Riego; los dirigentes y las oficinas técnicas de la organización que van a ser también beneficiarios y ejecutantes. Los agricultores vienen aportando de manera participativa en todo el proceso, el software, los formatos de salida, de entrada y otros van a ser construidos en forma conjunta, agricultores y agentes productores de información estarán involucrados.

¿Cuál es la actitud de los pobladores frente a la introducción de las TIC en la agricultura?

Existe una fascinación por la tecnología en la gente, piensan que les va a solucionar la vida, eso es un punto a favor desde un punto de vista, porque existe el entusiasmo, pero puede ser un peligro, porque al final puede desilusionarte porque realmente no te solucionó la vida. El entusiasmo es espectacular. Incluso dos comisiones de regantes ha construido su local explícitamente para el proyecto, ha habido un esfuerzo comunal para alojar allí las computadoras y el Sistema de Información Agraria. Además la Junta de Usuarios está gestionando y comprando su propio local.

¿Cómo se sostendrá el Proyecto?

La USE 10 de Huaral que también está participando en el proyecto, va a alquilar computadoras al Ministerio de Educación a través del Plan Huascarán, esto va a permitir en parte que el proyecto sea sostenible. Toda la red administradores, operadores, computadoras e infraestructura se debe autosostener con el pago del alquiler.

¿Cómo se va a difundir la información si los agricultores probablemente no puedan acceder directamente a las cabinas?

El Sistema de Información Agrario va a transmitir la información por Internet pero va a ser difundida a través de medios impresos.De todas maneras para participar del sistema es necesario que todos los agricultores sepan moverse con una computadora.

Entonces, ¿las personas que sepan utilizar mejor la información serán las que podrán obtener alguna ventaja sobre los demás agricultores?

Así es.

¿En qué consistirá la participación del Plan Huascarán en este Proyecto?

Lo que hemos quedado con el Plan Huascarán, es que los equipos van a formar parte de su infraestructura, no es que les pertenezca a ellos, sino que ellos van a alquilar las máquinas por ocho horas. Ellos van a ver qué cosas hacen, tienen que generar sus propios planes de uso para los alumnos, funcionarios y maestros. Nosotros estamos colaborando con la USE para que tenga un plan de uso y capacitación pero no forma parte del Sistema de Información Agrario.

¿Han tenido problemas en el aspecto tecnológico?

Sí. Una primera dificultad es de tipo tecnológica-legal. Existe un conjunto de normas del Ministerio de Transportes y Comunicaciones que están pensadas para entornos urbanos y además tienen en cuenta la preponderancia las empresas de telecomunicaciones más grandes o poderosas, las leyes estipulan ciertas normas que de alguna manera podrían beneficiarlas.
Nosotros, apoyados por la Red Científica Peruana, hemos propuesto una solución tecnológica por medio de radioenlace porque los costos operativos son muy bajos. Esto va a permitir que teniendo sólo un punto de conexión vamos a poder conectar a 13 de los 16 puntos de acceso. Los otros tres van a ser por Dial Up y VSAT.

¿Cómo se evaluará el funcionamiento del Proyecto?

Van a existir procesos de evaluación cada tres meses y aproximadamente en un año habrá una primera evaluación completa. El FITEL con bastante acierto ha solicitado la instalación de un comité consultivo para el proyecto donde también participamos nosotros, la junta de usuarios y un extremo de la sociedad civil de Huaral. Además van a haber dos administradores más, uno encargado de tecnología y otro de los contenidos. Además de tres operadores que van a solucionar problemas técnicos de hardware.